広告やWeb、農業の話題をブログで発信！ IDEA Promotion 別館

食糧自給率が最悪なわが日本では、天変地異による世界的な食糧危機が訪れた場合、ひとたまりもない。最低な農業政策によって、農業人口は減り続け、農村部は崩壊し、そのツケを支払わされており、まだまだ突破口は見えていない。「食えない農業」に明るい未来はないだろう。
そんな思いを抱き続け、これからは農業だ、と大騒ぎして、6年前から始めた田んぼだが、ことし1年はわけあってお休み。昨年までの5年間、スーパーでお米を買わずに自前でまかなってきたのは、ささやかな誇りであり、自信にはなった。
安心、安全のお米作りを素人3人衆で続けて、いかに無農薬がたいへんかということを実感。自分たちの労働対価を考えれば、ぜったいにスーパーで買ったほうがお得。それでも、3家族でわいわいがやがやと楽しく人力による田植えと収穫を行ってきた。イベントが終わると飲み会をやり、それはそれで、失われたコミュニティの復活のようで素敵な時間であった。
2年前から始めたNPO法人飯綱高原よっこらしょは、遊休農地の活用という目的で立ち上げ、こちらは付加価値のある作物を探ろうという地道な活動を展開中だが、メインの農作業に関しては、さぼり気味でおまかせ状態である。
農業というと、ひじょうに硬くて、業とするには、僕はあまりにも中途半端な関わりである。趣味道楽の域を出ていない。それでも理想は、自分の生活基盤の半分を農業に従事させること。残りの半分を、広告制作業などの実業でまかなうこと。いわゆる半農半○である。
最近、テレビの特集でも若い農業従事者の新しい取組みにスポットが当てられるようになってきた。来たぞ、来たぞ、これからは農業だ！と手放しに喜べないのは、世界的な不況のあおりを受けた雇用不安の解消策のひとつに過ぎないからだ。農業そのものが置かれている環境が良くなったわけではない。自動車産業がダメになって、仕事がなくなったから、そういう人は林業や農業というところに行ってはいかがですか。なんか、この構図は、ちょっと前の介護産業への誘導と似ている。
けっきょく受け皿となる産業の基盤をしっかりとさせなければ、人手だけが移動しても何にもならない。
新しい価値観とともに、新しい生活スタイルとともに、根本的に何かが変わらなければいけないんだろうな。それが何か、といわれても困りますけれど、ね。

2004年から仲間3人で、田んぼで稲をつくっている。ことしで5年目。毎年、5月の下旬くらいに田植えを行なうため、5月の休日は田起しや畦の整備、草刈り、そして代掻きの農作業に追われる。今日は、朝から雨模様だったが、田起しの作業と畦の整備をやった。

さすがに、疲れた。帰ってきて、食事をしてから、グタッと眠ってしまった。ふと、めざめると、夕方の陽射しがきれい。我が家の窓から、雨上がりの木々越しに、太陽が沈む寸前、光がきらめく一瞬を携帯電話のカメラで撮影した。

田んぼは、1反三畝という広さ。約１５アール。坪数でいうと500坪くらい。この範囲に苗を植えるのだが、苗床からの作業はやっていない。農協でポッド苗というのを購入するのだ。秋田こまちを40ポッド、モチコメを8ポッド。6月1日に田植えの日程を決めたのだが、当日は、例年、20人くらいが集まる。いまどき、機械でやれば半日で終わる広さだが、好き好んで手植えでやるから、これだけの人数が必要なのだ。3家族のいろいろな友人が集まり、それはそれで面白い。いまどき、人が集まってお酒を飲むのには何らかの理由が必要なので、いわゆる酒を飲む口実のイベントですね。

今年は、飯綱高原イヤーもあって、休日は、ますます忙しくなりそうだ。でも、これもあれも、遊びと思ってやれば、いいわけで、ま、遊びは遊びなんですけど…。

今年は、NPO法人飯綱高原よっこらしょの設立に関わって、
今まで知らなかった地域の人たちと
いろいろといっしょに活動して、
おつきあいするようになった。

それまでは、地区の人々とは
草刈りや地区総会でたまに顔を合わす程度。
こういう高原の地域というのは、
ほとんどがよそから移住してきた人たちだから、
まず、歴史というものがない。たかだか、戦後からだ。

別荘地帯でもあるから、ぽつりぽつりと家が建っていて、
下町のように、住宅が密集していない。
犬の散歩をのぞいて、
誰かがぶらぶらと歩いてる、という景色がない。
気のいい、おせっかい焼きのおばさんがいない。

どちらかといえば、人嫌いの人が
濃密な人間関係に疲れて
ここに逃亡してくるような雰囲気さえある。
したがって、地域のおつきあいは、
実に、淡白、あっさりしたもの。
全員がそうではなくって、
そういう変わり者が多いお土地柄なのだ。

よっこらしょは、
地域のコミュニティを考えようという
きっかけがあって、そこから派生的に
有志が集まって形成された。
農業の素人が集まって
農家の土地をお借りして
農作業を楽しもうという感じ。
おそばや大根や野沢菜や、
あれこれ、タネをまいて、収穫を楽しもう、と。
今年の活動は、
25日の野沢菜収穫イベントでひと段落だ。

4年前から仲間2人と始めた田んぼもやっているから、
けっこう、今年は、土曜日曜が農作業で忙しかった。

来年は、もちろん田んぼも続けて、
よっこらしょのほうは、市民農園みたいに
それぞれお好みの畑遊びができるよう計画中。

いやぁ、農作業はおもしろい。
自分たちで作物をつくって
安心して食べられるシアワセ。
地産地消。自給自足。
もちろん
完璧にすべての食物をまかなえるわけではない。
でも、できる限り、
自分たちの田畑からの収穫でまかないたい。
これって、ほんとうは理想だと思う。
現実的には、農家が生きていくのが難しい時代。
日本の食料自給率は、欧米諸国に比べても、
恥ずかしいほど低水準。
平成17年度の農林省調査では、
穀物自給率が２８％。
主食用穀物自給率が61％。
生産額ベースの総合食料自給率６９％。
ちなみに調査の始まった昭和35年度は、
総合食料自給率が９３％であった。

経済の発展と引き換えに、
田畑がどんどん無くなっていった。
いや、無くしていった奴がいる。
理想を実現しにくい、いまの日本の社会は
やはり、どこかが狂っているのだ。
なんて、日本の農政を批判する前に
なんか、自衛策を講じたいというのがホンネ。

広告とWEBとかITとか
いろいろと仕事をしてきたが、
いまでも一生懸命やってるが、
実は、農業が最も前衛なのではないか？
そんな夢想が頭を駆け巡るのであった。